Die Kelten

Das irische Wetter ist weit davon entfernt, lieblich und ausgeglichen zu sein. Es ist ein Despot und neigt zu Extremen. Dabei unterscheidet sich das Grundrezept für dieses Wetter nicht von dem anderer Länder. Regen, Wind und Sonne sind auch hier die Zutaten, die Mischung ist jedoch unterschiedlich. Es gibt 365 Variationen pro Jahr.

Der erste Blick auf die Speisekarte eines durchschnittlichen irischen Restaurants provoziert meist ein vorsichtiges Hochziehen der Augenbrauen: Deswegen bräuchte man bestimmt nicht nach Irland zu kommen; Hamburger, Steaks und panierten Fisch bekommt man daheim in jeder besseren Pommes- frites-Bude und dazu für den halben Preis. Wie sooft allerdings täuscht auch hier der erste Blick. Die irische Küche zeichnet sich zwar nicht gerade durch Raffinesse aus, dafür aber durch Qualität ihrer Rohprodukte, deren einzigartiger Geschmack nicht einem komplizierten Zubereitungsprozess zum Opfer fällt.

Wenn Sie schon immer einmal den wilden Seegeschmack frischer Austern kosten wollten und meinten, sich das nicht leisten zu können, probieren Sie es in Galway oder Clare. Es wird Sie nicht viel mehr kosten als ein Big-Hamburger in einem der Fastfood-Restaurants.

Andere irische Spezialitäten sind frischer oder geräucherter Lachs, Forellen, Krabben und natürlich Lamm-, Rind- und Schweinefleisch. In Irland kauft man das Fleisch noch beim Metzger um die Ecke. Für jemanden, der an rosazartes Fleisch in immer gleich großen Portionen, ohne jegliches Fett (aber auch ohne jeglichen Geschmack) in steril verpackter Klarsichtfolie gewöhnt ist, der wird von der irischen Qualität überrascht sein. Das Fleisch kommt garantiert nicht aus irgendeinem Gefrierhaus, sondern frisch vom Schlachter. Frisch bekommt man auch andere Agrarprodukte wie Eier, Butter, Milch und Gemüse. Selbst bei der Auswahl des Käses muss es heutzutage nicht immer nur der berühmt-berüchtigte Cheddar sein. Vollkornbrot wird in den meisten Geschäften verkauft, ist jedoch am besten auf dem Land, wo die meisten Läden ihr Brot noch jeden Tag frisch backen.

Die irische Küche verfügt über keine ausgeklügelten Rezepte. Sie ist direkt und einfach. Traditionelle Gerichte wie Kartoffeln mit Bacon und Cabbage (das wird mit >>Schinken und Wirsing<< nur unzureichend übersetzt) werden immer noch mit der Zeit der Armut und des Hungers assoziiert und daher - leider - nur selten angeboten.  

Traditionell gibt es in Irland vier Mahlzeiten: das sehr umfangreiche Frühstück (Irish Breakfast) zwischen 8 und 9 Uhr mit Kaffee/Tee, Cornflakes, Eiern, gebratenen Würstchen, Toast, Konfitüre und gelegentlich auch geräuchertem Hering; den Lunch zwischen 12.3o und 13.3o Uhr, den viele nach einem so reichhaltigen Frühstück nur in Form von einfachen Sandwiches zu sich nehmen (>>Lunch-Paket<<); den High Tea zwischen 17 und 18 Uhr, ein kleines komplettes Mahl, oft an Stelle einer vollen Abendmahlzeit; das Dinner nach 20.oo Uhr, immer eine warme Mahlzeit mit verschiedenen Gängen.

Das bekannteste irische Getränk ist ohne Zweifel das Guiness, ein schwarzes, cremiges Stout. Hat man sich einmal an den Geschmack gewöhnt, trinkt man nichts anderes mehr. Guinness wird, wie jedes andere Bier auch, in Pints ausgeschenkt, für die nicht ganz so Durstigen in Glasses, d. h. in half Pints. Wie Sie bald bemerken werden, ist Guinness nicht gleich Guinness. Kenner behaupten, dass das Brauhaus selbst in Irland - je nach Pub - Bier unterschiedlicher Qualität ausliefert. So schwört jeder darauf, dass es in seinem Pub den besten Pint gibt. Wer sich nicht an den herben Geschmack des Guinness gewöhnen kann, dem steht eine große Auswahl heller Biere zur Auswahl, Lager genannt.

Wenn Sie härtere Getränke bevorzugen, probieren Sie einen irischen Whiskey. Whiskey wird in Irland seit mehr als 300 Jahren getrunken. Das Wort Whiskey selbst wurde vom Gälischen uisce beatha (Water of Life - Lebenselexier) abgeleitet. Irischer Whiskey kommt erst zum Ausschank, nachdem er mindestens 7 Jahre in hölzernen Fässern gelagert wurde. Er ist bei weitem nicht so scharf wie Scotch oder Bourbon und schmeckt daher auch Nicht-Whiskey-Trinkern. Die bekanntesten Marken sind Paddy, Jameson, Powers oder Bushmills. Mit starkem Kaffee und ein wenig Zucker gemischt und getrunken durch eine kühlende Haube frischer, halbsteifer Sahne, wird daraus der berühmte leckere Irish Coffee. Zum Aufwärmen während der Wintermonate wird Whiskey mit heißem Wasser, ein wenig Nelke und Zitrone gemischt als Hot Whiskey getrunken.